斑鸠主要吃各种植物的果实、种子、草子、嫩叶、幼芽，也吃农作物，如稻谷、玉米、高粱、小米、黄豆、绿豆、油菜子、幼小螺蛳等，有时也吃鳞翅目幼虫、甲虫等昆虫。

斑鸠属于鸟纲、鸽形目、鸠鸽科、斑鸠属的欧洲和北非鸟类，体长28公分(11寸)。体淡红褐色，头蓝灰色，尾尖白色。在地面觅食，吃大量小型种子和蚯蚓。斑鸠在我国大部分地区都有分布属于常见鸟类。

斑鸠的上体羽以褐色为主，头颈灰褐，染以葡萄酒色；额部和头顶灰色或蓝灰色，后颈基两侧各有一块具蓝灰色羽缘的黑羽，肩羽的羽缘为红褐色；上背褐色，下背至腰部为蓝灰色；尾的端部蓝灰色，中央尾羽褐色；颏和喉粉红色；下体为红褐色。雌雄羽色相似。

我国常见的品种有:火斑鸠，珠颈斑鸠，山斑鸠，还有人工培育的白斑鸠。